闽北人物｜百姓泣留“萧青天”

人物简介：

萧元桂 (1765-1830)，字芬圆，号镜岩，建阳人，嘉庆十三年(1808)戊辰科殿试金榜名单，金榜题名共有三百零一人，萧元桂排在第二甲赐进士出身第三十八名，是建阳最后一位进士。先后任浙江汤溪县、临海县知县、金华府知府。政绩显著，为官清廉，百姓誉其为“萧青天”。道光十年(1830)，因八十七岁父亲去世哀痛之极，于次日咯血身亡，享年六十五岁。

建阳有位被誉为“萧青天”的清官，因为官公正，造福百姓，“民气大和”，在其调任时，全城百姓百般挽留。因家家户户把酒席摆在大街上为他饯行，竟然将整条大街都堵满了！这位县官名叫萧元桂，他是地道的建阳人。

据《建阳县志》(道光版)《职官志·宦绩》里记载：萧元桂参加科举考试，以优异成绩考上第二甲赐进士。这在当年总共进殿有三百多名应试考生中名列第三十八名，算是极厉害的。据《大潭乡贤》 (刘建著)书中提及：他是建阳历史上一百零八名进士里最后一位考中进士的。嘉庆五年(1800)，萧元桂考中进士后进入官场的第一站是到浙江省汤溪县当县令。汤溪靠近金华府，商贸发达，人口密集，发生的刑事案件自然也多。由于前几任县官成日里追逐声色犬马之乐，官官相护，面对错综复杂的案件，没有及时结案，导致积案如山，百姓有冤无处伸，罪犯有恃无恐，社会治安混乱。萧元桂面对案桌上的一摞摞积案思忖着：案件不破，冤案不得伸张，怎能使百姓安居乐业！为此，萧元桂下定决心，务必拨云见日。下民间，访民情，查线索，追凶犯，他夜以继日、废寝忘食地扑在审案中，经过细致审理，纠正错案，终于使大批积案冤案得以水落石出，正义得到伸张，“谳狱平慎，民气大和”，百姓公开称其为“萧青天”。

嘉庆十五年(1810)，萧元桂调至浙江沿海的临海县。上任初期，这里民风刁悍勇猛，动不动殴斗挥拳，因而频繁出现盗案、命案。还有黑头目纠集流氓痞子无故生事，诈取良民钱财，名曰“敲竹杠”，老实巴交的人总是深受其害，有冤难诉。

他到任后，“清积案，惩讼师，释株连，捕匪党”，坚决打击黑恶势力，老百姓如再见天日。

民风要正，必须在潜移默化中见功夫。萧元桂十分重视对百姓的教化工作。他善于写诗，在临海任上，他把写诗与教化民众结合起来，一口气写了五十首《论民诗》，通俗易懂，读来朗朗上口，诗名皆以“戒”字开头，针对临海渔民好赌之风，萧元桂写下《戒赌博》，诗云：

赌不输钱自古无，人人不悟入迷途。

田园荡尽身名败，急早回头是丈夫。

再如，临海有不少放高利贷谋利者，萧元桂便写《戒重利盘剥》，诗云：

贫人借贷实堪怜，算去银钱剥去田。

人说世间有钱好，须知难买子孙贤。

临海有个习俗爱诉讼打官司，便出现一些专靠打官司赚钱的讼棍。这些讼棍为了赚钱，昧着良心，吃了被告吃原告，使得司法乌烟瘴气。萧元桂又写了《戒好讼》，诗云：

口角微嫌结讼缘，是非黑白雾迷天。

一从片纸归衙内，费了工夫又费钱。

临海西岙庄村农人，一度遍植罂粟(毒品原料)。萧元桂亲临西岙，下令全部铲除，并写《戒卖鸦片》诗劝告。当地人读罢父母官的规劝诗后深感教诲，致使民风大为改变。

道光二年(1822)，在此担任了十二年的父母官的萧元桂，按朝廷制度离任。听到这个消息后，临海县城轰动，那是民心所向的体现。据道光《建阳县志》记载：“临海百姓惘惘若有所失，饯送填满路衢持杯酒泣下。元桂亦泣下沾襟，慰父老毋过悲，新任官未必不远过我也。”临海百姓听到这个消息，惘然感觉失去什么重要东西。当时，家家户户都把酒席摆在大路边，结果把大道都堵满了。乡亲持酒洒泪，百般挽留。萧元桂亦泣下衣襟，再三安慰父老乡亲，切勿过于伤悲，何况新任的县官能力未必不如我。

相传，当地百姓为了缅怀萧元桂的恩情，特地请了画师绘出“萧青天”画像，挂在厅堂上敬拜。当地文豪士子撰颂萧元桂的德政诗文，竟多达五百余章。 （杨纪）

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